1.تغذیه و غذا:یک برنامه غذایی که عادات و اولویتهای غذایی فعلی فرد را شامل شود باید تدوین گردد.

2.اهداف واقع بینانه برای کاهش وزن:کاهش وزن 1-2 پوند در هفته مورد قبول است.زنان باید حداقل 1,200 کالری در روز دریافت کنند؛مردان باید حداقل 1,500 کالری دریافت کنند.هر داوطلب باید با یک پزشك يا متخصص تغذيه جهت تعیین وزن ایده آلش صحبت کند.

3.آموزش تغذیه:برای کم کردن مؤثر وزن و حفظ آن ،هر فرد باید یک سری عادات غذایی سالم را رعایت کند.داوطلبان باید بطور فعال با یک متخصص تغذيه در هر برنامه غذایی همکاری کنند.

4.فعالیت بدنی:فعالیتهای بدنی مثل پیاده روی باید یکی از مهمترین اولویتهای برنامه باشد.بیشتر افراد باید به 30-60 دقیقه فعالیت بدنی متوسط در اکثر روزهای هفته تشویق شوند.جا دادن فعالیت بدنی در سبک زندگی یک فرد این امکان را می دهد که وزن سالم تری را بدست آورد و آنرا حفظ نماید.

5.اصلاح رفتار: برای هر داوطلب باید برنامه کاهش وزن  مخصوص به خودش در نظر گرفته شود.گروههای حمایتی از این لحاظ مفید هستند.

سؤالاتی که باید در انتخاب یک برنامه کاهش وزن مدون مد نظر داشته باشید

1.دانستن آنچه رژيم غذايي می خواهد عرضه کند—آیا بیشتر از چیزی که بتواند تحویل دهد پیشنهاد می کند؟آیا مدارک مستندی مبنی بر عملکرد دراز مدت رژيم برای حفظ وزن وجود دارد؟اگر این گونه نباشد فرد این شانس رانخواهد داشت که یک برنامه کنترل وزن رادر دراز مدت  ادامه دهد.در مورد فوائد مستند برنامه سؤال کنید.

2.آیا رژيم غذايي بر فعالیت بدنی تأکید دارد — وراه هایی برای فعالیت بیشتر بر اساس الگوهای رفتاری وسلامت یک فرد آموزش می دهد؟

3.آیارژيم غذايي افراد را برای فاکتورهای خطر غربالگری می کند،مثل بیماری قندیا پرفشاری خون؟باید اینگونه باشد.

4.آیا رژيم غذايي با دسترسی آسان به داروهای کاهش دهنده وزن همراه است؟نباید اینگونه باشد.داروهای کاهش دهندۀ وزن ممکن است عوارض زیادی داشته باشند ،وباید صرفاً با نظارت دقیق پزشکی تنها برای بیمارانی که اضافه وزن بالای 20 درصد وزن ایده آل شان دارند بکار رود.

5.آیا برنامه به داوطلبان توصیه می کند فقط از بسته های غذایی موجود در مرکز کاهش وزن خریداری کنند؟این محصولات ممکن است خرج زیادی را در برنامه ریزیهای  تدوین شده ایجاد کنند ولی روش خوبی برای آموزش رفتارهای غذایی سالم به شرکت کنندگان نیستند.

6.آیا رژيم غذايي ، مشاوره فرد به فرد  با اهداف کاهش وزن واقعی را پیشنهاد می کند؟باید اینطور باشد.علاوه بر این ،باید برای هر فرد طوری برنامه ریزی غذایی شود که غذاهای مورد علاقه و وزن گذشته وی را مد نظر داشته باشد.

7.ویژگی دست اندر کاران برنامه چگونه است؟آیا آنها در اينكار تخصص دارند ؟ یا "سخنرانان ماهر"بدون آموزش پزشکی قبلی هستند؟اگر تنها  "سخنرانان ماهری"باشند ،در برنامه شرکت نکنید.

8.آیا رژيم غذايي توسط یک شخص مشهور که تنها ظاهرخوبی دارد ولی فاقد گواهی معتبر است امضاء می شود؟افراد غیر متخصص ،مثل هنرپیشه گان بدون اطلاعات  پزشکی ،باید آموزش های لازم را توسط متخصصین تغذیه ،کارشناسان ورزشی(تأیید  شده از سوی دانشکده طب ورزشی آمریکا)،و متخصصین رفتاری معتبر فراگیرند.آنها باید همچنین در آموزشهای مداوم مستند شرکت کنند و توسط پرسنل سلامت پایش شوند.

عقائد شایع و غیر واقعی در مورد کاهش وزن

غذاهای پرپروتئین: از طریق تبلیغات کتابها و افرادمشهور عمومی شده اند.این رژیمها بر پروتئین های حیوانی استوار هستند ،و در حالیکه بعضی از آنها خوردن گوشت خالص ومصرف چربی تا حداکثر 30 درصد کالری کلی را تبلیغ می کنند،با این وجود ،این رژیمهای کم چربی ممکن است مقادیر زیادی چربی اشباع شده که توسط انجمن قلب آمریکا مضر شناخته شده ،داشته باشند.

مکملهاي غذایی:در واقع همان "غذای سنتی" قدیمی هستند که هر چند سال یکبار با اسمی جدید عرضه می شوند.این رژیمها ادعا دارند خوردن غذا در ترکیبات خاص به شما کمک می کند بطور مؤثرتری چربی را بسوزانید،متابولیسم را افزایش دهید و در برخی موارد "بلغم را کاهش"دهید.بسیاری رژیمهای تکمیلی مواد لبنی را از غذاحذف می کنند ،که این امر تأمین کلسیم کافی را برای بسیاری افراد با مشکل روبرو می سازد.به طور ساده یک کالری یک کالری است،و خوردن غذا در ترکیبات خاص یا تنها در ساعات ویژه ای از روز هیچ مبنای علمی ندارد."کاهش بلغم"از نظر پزشکی بحث برانگیز است.

برنامه های کاهش وزن تجاری که محصولات غذایی خودشان را می فروشند: یک برنامه کاهش وزن مؤثر که بر اکتساب  و حفظ وزن ایده آل تأکید دارد،بایدبه فرد کمک کنددرباره تغذیه صحیح مطالبی را یاد بگیرد ـــ بامصرف غذاهای راحت و در دسترس ـــ و اهمیت فعالیت فیزیکی را خاطر نشان کند.گرچه فرد ممکن است با مصرف بسته های غذایی موقتاً وزن از دست دهد،به مجرد اینکه مصرف غذاهای شرکت متوقف می شوند،دوباره اضافه وزن می گیرد.

رژیمهای مایع:رژیمهای مایع اغلب فرد را به فعالیت بدنی یا سایر عملکردهای سالم وا نمی دارند،برخلاف آنچه در درازمدت برای حفظ کاهش وزن لازم است.به همین دلیل بیشتر مصرف کنندگان خیلی زود  بعد از کنار گذاشتن آنها اضافه وزن پیدا می کنند.

عصاره های زوداثر و سایر رژیمهای"پاک کننده":این غذاها و روشهای همراه بعنوان"پاک کننده سموم از بدنتان" تبلیغ می شوند.درون بدن ما "آلوده" نیست،و در بیشتر قسمتها این سموم نامعلوم بندرت مشخص می شود.اگرچه ممکن است با سه روز آشامیدن عصاره تنها وزن از دست بدهیدولی این رژیم غذایی نادرست است ـــ مثلاًهیچ نوع پروتئینی ندارد ـــ و ممکن است دفع زیاد مایعات و اسهال را سبب شود.